Um dos clubes mais tradicionais do futebol brasileiro, o Sport Recife, possui não apenas conquistas em âmbito estadual e regional, mas também está presente na lista de campeões do Campeonato Brasileiro e da Copa do Brasil.
No último torneio mencionado, o Leão obteve seu único título em 2008, ao vencer o Corinthians na final. Naquela edição, a equipe liderada pelo técnico Nelsinho Baptista começou eliminando o Imperatriz-MA (com um saldo de 6 a 3) e o Brasiliense (com 6 a 2) nas duas primeiras fases, em confrontos de dois jogos cada.
A trajetória do Sport incluiu a superação de alguns “pesos pesados” do futebol brasileiro na busca pelo título. Nas oitavas de final, eliminaram o Palmeiras com uma goleada de 4 a 1 na Ilha do Retiro.
A campanha:
Nas quartas, enfrentaram o Internacional, vencendo por 3 a 1 na volta após uma derrota fora de casa. Na semifinal, enfrentaram o Vasco em São Januário, garantindo a vaga nos pênaltis (5 a 4) após um empate em 2 a 2 no saldo.
Na grande decisão contra o Corinthians, o Sport saiu em desvantagem com um 3 a 1 no Morumbi no jogo de ida, em 4 de junho. Contudo, uma semana depois, em 11 de junho, o Sport Recife venceu por 2 a 0 na Ilha, com gols de Carlinhos Bala e Luciano Henrique, sagrando-se campeão da Copa do Brasil pela primeira e única vez em sua história, graças ao critério do gol fora de casa.
Carlinhos Bala desempenhou um papel fundamental na conquista do Leão, que contava com uma equipe muito bem ajustada sob o comando do técnico Nelsinho Baptista. Além de Carlinhos Bala, outros jogadores fundamentais na conquista foram o goleiro Magrão, o zagueiro Durval, o lateral-esquerdo Dutra, os volantes Sandro Goiano e Daniel Paulista, e o meio-campista Romerito.
Esses jogadores foram pilares essenciais na formação da equipe que permanece na memória de todos os torcedores rubro-negros. Essa equipe notável derrotou, um por um, os renomados clubes Palmeiras, Internacional, Vasco e Corinthians durante a trajetória na competição. Além disso, os adversários Imperatriz (MA) e Brasiliense também foram superados no percurso até a conquista do título.