Atacante que impressionou Pepa no Brasil dá a volta ao mundo e brilha no futebol japonês

Ele é cria das categorias de base do Palmeiras e surgiu como grande promessa na equipe alviverde. O atacante Rafael Elias, o ‘Papagaio’, no entanto não conseguiu conquistar seu espaço no time paulista e acumulou uma série de empréstimos para equipes como Atlético-MG, Cuiabá e Goiás. Até chegar ao Cruzeiro em 2023 em uma transferência sem custos após o fim de seu contrato.

No Cabuloso, chamou atenção do então técnico Pepa, que logo deu a ele oportunidades na equipe titular. A saída do português fez com que o atacante fosse perdendo espaço aos poucos, até que ele optou por se aventurar no futebol japonês. E por lá, Rafael Elias parece ter se reencontrado com o seu bom futebol.

Ele foi emprestado em julho deste ano para o Kyoto Sanga, do Japão e, até o momento, já marcou 10 gols nas 11 partidas em que esteve em campo com seu novo clube. Além disso, ‘Papagaio’ é um dos grandes responsáveis pela crescente da equipe na temporada. Antes na zona de rebaixamento, a equipe deixou a degola depois de ter conquistado sete vitórias, dois empates e duas derrotas desde que o atacante chegou.

Xodó de Pepa pode render aos cofres do Cruzeiro

Atacante bancado por Pepa na curta passagem do português pela equipe mineira, Rafael Elias pode acabar permanecendo no futebol asiático após o fim do período de empréstimo. No contrato, há uma opção de compra por parte do clube japonês que pode pagar pouco mais de R$ 13 milhões para ficar em definitivo com o brasileiro.

Papagaio deixou o Cruzeiro na última janela de transferências depois de perder ainda mais espaço no clube. As chegadas de nomes como Lautaro Díaz e Kaio Jorge fizeram com que o atacante ficasse como uma das últimas opções da equipe, que ainda tem os lesionados Dinenno e Rafa Silva.